吕厚民先生是中南海摄影师、组长,1949年建国以后从东北电影制片厂调到北京电影制片厂,1950年的春天被组织上安排到中南海工作,当时年仅21岁,到中南海的主要任务就是为第一代领导人拍照。1978年到2000年担任中国摄影协会的副秘书长、常务书记、副主席、党组书记,中国文联副主席,现在是中国的文联荣誉委员,中国摄影家协会顾问,中华民族文化促进会副主席。
1949年3月,吕厚民加入中国共产党。同年11月,调到新成立的北京电影制片厂照相科工作。1950年1月,他又被调到中南海,专门给毛泽东和其他中央领导照相,开始了前后12年不平凡的人生历程。1957年底,吕厚民所在的中央办公厅警卫局摄影科同新华社合并,他到新华社当记者。离开中南海之前,吕厚民跟毛泽东说想请他题名。第二天,毛泽东的秘书便把题名手书转给了他。
1961年,吕厚民又被调回中南海,任毛泽东的随身记者。1965年又被调任新华社江苏分社记者。“文革”开始后,吕厚民被打成“现行反革命”、“埋在毛主席身边的定时炸弹”,康生、江青、陈伯达亲自批准成立“吕厚民专案组”,将吕厚民全家下放到江苏农村,实行严厉管制。在实在难以忍受的时候,他曾留下写着“毛主席万岁”的遗书自杀过。后来,他来到北京,给毛泽东写信。在他的信送出的第三天,毛泽东便亲自批示恢复了他的工作。毛泽东对这个“短小精悍”的摄影师一直没有忘却。
1965年至1966年,任新华社江苏分社摄影组长。1975年至1977年,任新华社江西分社摄影组长。1978年至1997年,在中国摄影家协会,曾任中国摄影家协会分党组书记、副主席, 中国文联副主席等职。